Lintuinmaan pyöräilyreitti Parikkalassa

Reitin aloituspaikkana toimii Parikkalan rautatieasema, jossa voi nauttia vaikka kahvit. Parikkalassa on hyvä palvelutarjonta, myös pyöräkorjaamo löytyy. Keskustasta on noin neljä kilometriä Siikalahdelle, johon tutustuminen kannattaa aloittaa luontotuvalta. Siikalahden pysäköintialueelta lähtevä kilometrin mittainen luontopolku vie luontotuvan kautta kosteikon keskellä olevalle lintutornille. Kaulushaikaran salaperäinen puhaltelu ja yölaulajien korvia huumaava konsertti ovat mieleen jääviä elämyksiä. Ne voit kokea, jos ajoitat retkesi alkukesään ja yöaikaan. Itä-Suomen ylittävä lintujen muuttoreitti tuo Siikalahdelle vipinää keväisin ja syksyisin. Vuoden mittaan Siikalahdella voi bongata lähes 200 lintulajia ja yhden päivän aikana jopa yli sata lajia. Keskikesällä lintujärvellä saattaa olla hiljaista, mutta se on luontokohteena silloinkin näkemisen arvoinen.

Siikalahdelta matka jatkuu kohti Suomen ja Venäjän valtakunnan rajaa, jossa näkee yli Tyrjänjärven Venäjän puolelle. Saaren kirkolle kierretään Suuri Rautjärven ympäri, läheltä Venäjän rajaa. Kirkon lähellä on Vaaranmäelle rakennettu näkötorni, johon kannattaa kiivetä ihailemaan laajaa näkymää ympäristöön.

Reitti kiertää seuraavaksi Pien-Rautjärven, joka on suurempi kuin Suuri Rautjärvi. Syynä kokoeroon on 1800- ja 1900-luvulla toteutettu järven lasku, jolla saatiin järven rannalta lisää peltomaata. Pien-Rautjärven rannalla on kaksi lintutornia, Tarassiinlahden torni ja järven pohjoisosassa Pohjanrannan torni. Tarassiinlahdella näkee esimerkiksi hanhia, Suomen kansallislintuja joutsenia ja muita lintuja ajankohdasta riippuen. Lähipellot ovat kuovien suosiossa. Lintutornin läheisyydessä on Mikkolanniemen toimintakeskus, josta löytyy majoitusta.

Tarnalankylä on arvokas maisema-alue, jossa avautuu upea näkymä Pien-Rautjärvelle. Kylän kohdalta voi kääntyä kohti Uukuniemeä, missä on Karjalan Pyhäjärven Papinniemessä leirintäalue (myös mökkejä) ja mielenkiintoinen entisen ortodoksisen kylän muistomerkki. Papinniemeen on matkaa 24 km, josta hiekkatietä on viimeinen 2 km.

Lintutornien jälkeen joudutaan ajamaan pieni osuus Valtatie 6:lla, muista pysyä aivan tien laidassa! Saaren taajamassa on kauppa ja jännittävä paloasema-aiheiselta tyylillä sisustettu hotelli Fireman Center. Naapurikylässä Kirjavalassa on Suomen vanhin toimiva kyläkauppa eli Röksän kauppa. Se sijaitsee aiemmin mainittujen järvenlaskujen toteuttamisen yhteydessä kaivetun Kirjavalan kanavan varrella. Röksän kaupalta kannattaa poiketa Kesusmaan kylälle katsomaan valtavia siirtolohkareita Mykkiinkiviä, joiden läheisyydessä on tarjolla aittamajoitusta.

Matka jatkuu metsäisissä maisemissa Oronmyllyn loma-ja kurssikeskuksen kautta kohti Särkisalmea, joka jakaa Simpelejärven kahteen erilliseen osaa. Särkisalmelta Parikkalan keskustaan pääsee pyörätietä pitkin. Ruokailu ja majoitusmahdollisuuksia on Oronmyllyllä, Särkisalmella ja Parikkalassa. Parikkalan erikoisuus on Valtatie 6:n varrella sijaitseva hotelli-ravintola Kägöne, joka on upea karjalaista arkkitehtuuria edustava hirsirakennus.