Saimaan saaristoreitti

Reitille voi lähteä esimerkiksi Lappeenrannan satamasta tai Imatran keskustasta. Lappeenrannasta vastapäivään kierrettäessä ajetaan ensin Saimaan kanavan yli kohti Joutsenoa ja alkumatkasta pyöräilijä voi tutustua Saimaan kanavan historiaan kanavamuseossa (Saimaa Geopark -kohde). Joutsenosta löytyy tarpeellisia palveluja, samaten kuin Imatralta. Imatralla on Suomen vanhin matkailunähtävyys, Imatrankoski (Saimaa Geopark-kohde), jota matkailijat ovat ihmetelleet 1700-luvulta lähtien. Saimaan vedet Laatokkaan johtava Vuoksi halkoo kaupunkikuvaa. Suomen kauneimmaksi rakennuksesti useamman kerran valittu Imatran Valtionhotelli on reitin varrella. Pyöräilyreitti seuraa Vuoksen rantaa noin seitsemän kilometrin verran. Reitti kulkee mukaillen Imatranajo,  IRRC-rataa ja sen lähtöpaikan ohi.  Matkalle sattuu monta museota ja muistomerkkiä.

Seuraavaksi tullaan Vuoksenniskalle, joka on teollisuuden synnyttämä Imatran toinen kaupunkikeskus. Siellä on Alvar Aallon suunnittelema Kolmen ristin kirkko, joka on merkittävä nähtävyys. Kaukopään tehdas on yksi maailman suurimmista ja moderneimmista paperitehtaista, jolle avautuu näkymä Salosaarelle menevältä patotieltä.

Salosaarelta saavutaan Ukonsalmen sillan yli Ruokolahden kirkon luokse (Saimaa Geopark-kohde). Kirkko tunnetaan Albert Edelfeltin maalauksesta Ruokolahden eukkoja kirkonmäellä. Vuonna 1854 valmistunut kirkko, 1752 valmistunut vanha kellotapuli sekä hautausmaat sankarihautoineen tarjoavat rauhallisen ympäristön levähtämiseen. Kirkonmäeltä löydät myös Ruokolahden museon ja Ruokolahti-talon, jonka pihapiiriin on siirretty vanhoja ruokolahtelaisia ulkorakennuksia. Rasilasta löytyy kauppa- ja ravintolapalveluja sekä uimaranta. Ruokolahdelta löytyy myös majoituspalveluita pyöräilijöiden tarpeisiin.

Matka jatkuu Puumalantietä, jolla pitää pysyä tarkasti tien sivussa, sillä piennar on kapea ja tiellä kulkee paljon liikennettä, kuten puutavararekkoja. Poikkea Syyspohjan Salpa-asemalla, jossa on nähtävissä toisen maailmansodan aikaan rakennettuun Salpalinjaan liittyviä Salpalinjaan kuuluvia valmiita linnoitteita, keskeneräisiä ja sortuneita korsuja, veden täyttämiä korsujen pohjakaivantoja sekä järeistä kivistä koostuvaa panssariestelinjaa.

Puumalantieltä käännytään kohti Utulaa. Utulantie kulkee Toisella Salpausselällä (Saimaa Geopark -kohde), jolle on tyypillistä tasaiset karut mäntykankaat. Sieltä on kauniit näkymät etelän puolelle Saimaalle sekä Utulan kylälle sitä lähestyttäessä. Utulassa on kauppa, jossa voi täydentää eväsvarastoja.

Utulasta lähdettäessä noin viiden kilometrin päässä on Huuhanranta, joka yksi Saimaan pisimmistä hiekkarannoista. Rannalle on noin kilometrin matka isolta tieltä. Huuhanranta on myös Saimaa Geopark -kohde. Siellä on laavu ja tulipaikkoja ja omatoiminen leiriytymismahdollisuus.

Toinen Salpausselkä jatkuu Kyläniemeen, joka on nykyisin saari. Etelä-Saimaa jakautui 1700-luvulla Venäjän ja Ruotsin valtakunnan kesken ja turvatakseen liikkumismahdollisuuden venäläiset rakennuttivat generalissimus Aleksandr Suvorovin johdolla Suvorovin kanavina tunnetut kanavat, joista yksi teki Kyläniemestä saaren. Kanavaa on sittemmin levennetty ja se ylitetään nykyisin lossilla. Lossimatka kestää muutaman minuutin ja sen aikana ehtii nauttia huimaavista maisemista. Maisemat ovat hienot myös Kyläniemessä: Toisen Salpausselän harjanteet, jääkauden jättämät kivilouhikot ja muinaisen Saimaan rannan vaihtelevat korot ovat näkyvissä pitkin matkaa. Kyläniemen kärjessä on viihtyisä Rastinniemen virkistysalue (Saimaa Geopark-kohde), jossa on grillikatos. Siellä voi leiriytyä.

Kyläniemestä pääsee pyörälautalla yli Sarviniemeen. Lauttakuljetuksen jälkeen rantautuminen on Sarviniemen virkistysalueella, joka on jälleen yksi Saimaa Geopark -kohde. Siellä kannattaa levähtää ennen ajoa Taipalsaaren suuntaan, mutta Sarviniemessä ei saa yöpyä. Taipalsaarella on matkan varrella tarjolla majoituspalveluita ja kirkonkylässä myös ravintolapalveluja. Kirkon ja kunnantalon läheisyydessä on historiallinen Röytyn kotiseututalo, joka on ollut sotilasvirkatalo ja kievari. Siellä on kesällä kahvila.

Taipalsaaren ja Lappeenrannan välillä on yksi kauneimpia maisemateitä, jossa on turvallinen pyörätie. Matkalla Lappeenrantaan sijaitsee Kuivaketveleen esihistoriallinen linnavuori. Lappeenrannassa kannattaa pistäytyä generalissimus Suvorovin rakennuttamassa Linnoituksessa, joka on osa Suvorovin linnoituksina tunnettua 1700-luvun lopun linnoitusketjua. Linnavuori ja Linnoitus ovat Saimaa Geopark -kohteita.